Le nom

"L'origine de Brissac est certainement très ancienne et, de l'aveu de l'éminent archiviste Célestin Port, on ne peut douter qu'elle ne soit celtique. La racine du nom primitif paraît être le mot celtique Bracca et désignerait le pays d'hommes portant des braies, c'est-à-dire de Gaulois." (extrait de l'histoire de Brissac de l'abbé Gautier).

Nombre d'habitants

2475  Brissacois.

Découvrir

plus haut (48 m de hauteur) que tous les châteaux royaux, château de Brissac avec 7 étages et 204 pièces.

Le Château (É 02 41 91 22 21, www.chateau-brissac.fr) - juillet-août : tous les jours 10h-18h30; avril-juin et septembre-octobre : tous les jours sauf mardi 10h15-12h15 et 14h-18h ; novembre-décembre et février-mars : tous les jours sauf lundi et mardi (sous réserve) visites à 14h15, 15h30 et 16h45. Fermé les 25 et 31 décembre et janvier. Prix : 8.50€ (enf. : 4,50€).

Brissac appartient à la lignée des Cossé Brissac depuis 1502, date à laquelle René de Cossé, chambellan du roi, se rendit acquéreur d'un premier château, édifié quelques années plus tôt par Pierre de Brézé, ministre de Charles VII puis de Louis XI. Au début du XVIIe siècle, Charles II, premier duc de Brissac, maréchal de France, décide la reconstruction du château. Les travaux s'arrêtèrent en 1621, à la mort du duc. Ce contexte historique explique la silhouette quelque peu étrange du château, d'une hauteur démesurée et comprimé entre deux grosses tours rondes. Seule la moitié gauche du château et le  pavillon central ont été réalisés, entre deux

 tours du XVe siècle vouées à la démolition.

Un autre corps de bâtiment symétrique aurait dû se développer au-delà du pavillon central de l'escalier, après la destruction des tours. Il s'agit d'un projet colossal par ses dimensions.
Avec ses trois étages, augmentés des lucarnes qui suggèrent un attique, le corps de logis a une hauteur inhabituelle, accentuée par la faible longueur de l'aile. Le bâtiment est double en profondeur, ce qui confère un caractère monumental au château.

Le pavillon central, double également, permet de faire précéder l'escalier d'un vestibule qui donne une ampleur solennelle à l'entrée. Le pavillon de l'escalier se substitue tout naturellement au volume de la tour polygonale des siècles précédents. Sur sa façade à cinq niveaux, les cinq ordres se superposent : toscan, dorique, ionique, corinthien et composite. Les divers corps de bâtiments sont couverts par des toits indépendants les uns des autres, selon une nouvelle manière apparue au XVIe siècle. Ce système de toitures multiples donne beaucoup d'animation aux parties hautes.

Au nord-est, une galerie exécutée après l'abandon du grand projet de façade rejoint un important pavillon en saillie.
Aujourd'hui le château est la résidence du 13e duc de Brissac.

L'accès

Brissac est situé à 15 km d'Angers, à 35 km de Saumur et  à 315 km de Paris.

Durée du trajet, au départ de Paris :

- une heure 40 minutes par T.G.V. Paris-Montparnasse / Angers (ligne Paris - Nantes), la gare SNCF d'Angers est située à moins de 20 kilomètres de Brissac-Quincé;

- un transport routier par la Compagnie d'Autocars CAATV est assuré plusieurs fois par jour
entre Angers et Brissac-Quincé;

- l'accès routier à la commune se fait par la départementale D 748 (Angers - Poitiers);

- trois heures de voiture par l’autoroute A 11 Paris-Nantes (sortie Cholet-Niort-Poitiers) et puis par N 160 [7.2km], N 260 [4.3km] dir. Brissac-Quincé-Niort-Poitiers et  D 748 dir. Brissac-Quincé-Niort-Poitiers.